武惠妃死后没几年，玄宗听说寿王李瑁( mào，玄宗同武惠妃生的儿子)有一个妃子，是个美貌无比的绝代佳人，连忙传令让她进殿见驾。不一会儿，一个娇滴滴的美人儿来到了皇宫。玄宗眼睛直盯盯地瞧着她，半响说不出话来，觉得这个美人儿比后宫几千宫女加起来还要漂亮。

当公公的看上了儿媳妇，这怎么办呢?玄宗顾不得名声好听不好听，把美人儿打扮成道上的模样儿，悄悄留在了皇宫。他给儿子寿王李理另外赏赐了一个妃子，算是补偿。到了天宝四年(公元745年),玄宗把这个美人儿封为贵妃。

这个美人儿名叫杨玉环。她不但长得漂亮，而且能歌善舞，很会奉迎玄宗的心意。玄宗有了杨贵妃，乐得晕头转向，对她甭提有多宠爱了。

有一天早晨，杨贵妃得罪了玄宗。玄宗大怒之下，把她撵回了娘家。杨贵妃离开后，玄宗心里直后悔，气直到中午还没吃饭，整天就像掉了魂似的，什么事情都不顺眼。这一下，宫廷里的内侍们可倒了霉，不是挨打，就是挨骂。内侍们一合计，觉得这样下去怎么受得了?还是赶快把杨贵妃请回来吧。高力士出面去劝玄宗，玄宗乐得找个台阶下。当天晚上，玄宗一道圣旨，又把杨贵妃连夜接回了皇宫。

这件事过去四年之后，杨贵妃因为不守宫规，第二次被撵回了娘家。这一回，玄宗虽说是真的火了，可少了杨贵妃，玄宗睡觉睡不着，吃饭饭不香，没多久就又后悔了。为了表示赔情道歉，玄宗派遣使者把自己吃的饭菜给杨贵妃送去。

杨贵妃在家里接过饭菜，流着眼泪对使者说:“妾罪该万死，大概今生今世再也见不着陛下的面了。我的一切都是陛下所赐，只有头发是父母所生，我把头发献给陛下留作纪念吧。”说着，拿过剪刀，“咔嚓”一声，剪下一缕黑黝黝的头发,交给了使者。

玄宗听了使者的报告，又见了这缕头发，就好像亲眼看到了杨贵妃可怜巴巴的模样似的，连忙命令高力士说:“快!快!快把杨贵妃给我接回来!”