汉中原本是益州的一个郡，是益州的门户，然而在东汉末年，张鲁却斩杀汉中太守苏固、别部司马张修，并脱离益州，自立门户，成为汉中的土皇帝，割据汉中二三十年。益州牧刘璋终其一生，都没消灭张鲁，收复汉中，反而被张鲁多次侵扰。后来，曹操讨伐汉中，张鲁岂是曹操大军的对手，很快被曹操击败，乖乖投降了曹操，汉中落入了曹操之手。

刘备见曹军占据益州门户汉中，他为了蜀汉的长治久安，于是倾益州全部兵力攻打汉中，经过三年的艰苦作战，黄忠于定军山阵斩曹军主帅，取得汉中之战的最后胜利。此后，汉中一直被蜀汉牢牢掌握在手中，直到蜀汉灭亡。

汉中是蜀汉和魏国交战的前沿阵地，关于汉中的防守，史学界一直有两种不同的看法，第一种是以魏延为首的“重门之策”，御敌于国门之外，第二种是以姜维为代表的“敛兵聚谷”战略决策，诱敌深入，再伺机与敌决战，消灭敌人有生力量，此二人的军事水平高下立判。

魏延的“重门之策”

魏延之所以制定这个防守决策，他是基于汉中的地理位置做出的。汉中处于汉水中上游，四周被秦岭和巴山环绕，秦岭在北，巴山在南，敌人要想进入汉中，只有从山中小路进入，别无他路，汉中的地理位置非常显要，易守难攻。魏延根据汉中的地理位置，制定了“重门之策”，核心思想是在汉中的东、南、北门等各路关口修建坚固的防御工事，各隘口遥相呼应，形成立体防御。

如果曹操带领全部军队来攻打，汉中层层防御的坚固工事可以将其挡在汉中之外，等待益州本土援兵的到来，然后一举击退来犯之敌，如果只是曹魏的一员上将带领十万大军来袭，魏延可以在确保守住汉中的情况下，击退曹军，取得胜利。魏延是这么说的，也是这么做的，他镇守汉中十年，汉中安然无恙。后来王平接任，镇守汉中，碰到曹爽十万大军讨伐，他按照魏延留下的“重门之策”防守，死守汉中。汉中固若金汤，王平最后击退曹爽大军，令蜀汉转危为安。

姜维的“敛兵聚谷”

姜维是蜀汉后期的大将军，他继承了诸葛亮的衣钵，军事才能很强。由于连年北伐，蜀汉国力早已严重透支，老百姓已经无法负担战争的赋税了。费祎主政蜀汉后，休养生息多年，蜀汉才勉强恢复了一些元气，然而费祎不幸被刺杀。费祎死后，姜维成为蜀汉大将军，掌握兵权，受限于蜀汉的国力，对汉中的军事部署作了较大的调整。

姜维为节约军费，放弃了许多汉中的外围据点，将裁撤的各据点士兵适当收缩，集中兵力于阳平关、乐城、汉城少数几个据点，和敌人周旋，被称为“敛兵聚谷”。姜维的战略类似于诱敌深入，关门打狗，如果实施成功，能够消灭敌人的有生力量，取得胜利。然而，姜维的这个战略也有很大的缺陷，残留的少数几个据点比较孤立，万一这些据点守不住，或者这些据点有人投降，那么汉中便彻底丢了。事实也正是如此，阳平关副将蒋舒在魏军到来时，出卖了主将傅佥，开城门归降了魏国，阳平关陷落，导致汉中在不到一个月的时间内丢失。

结语

魏延主张死守汉中，寸土不让，汉中牢牢掌握在蜀汉手中，御敌于国门之外，等待援兵，姜维却认为汉中不可守，放弃汉中外围据点，将敌人放进汉中后，关门打狗，导致汉中在不到一个月的时间内丢失，间接致使蜀汉灭亡，此二人的军事水平高下立判，魏延的军事水平远高于姜维。