在中国古代历史的长河中，三国时期无疑是最为波澜壮阔的一段。其中，赤壁之战后曹操败走华容道的故事，更是被后世传为佳话。然而，关于谁在华容道放走了曹操，却存在着不同的说法。

一、华容道的历史背景

华容道，位于中国湖北省荆州市监利市境内，是一条古老的通道。据《资治通鉴》记载，赤壁之战后，曹操率领的北方大军大败而归，华容道便是他逃回江陵的必经之路。当时，曹操的军队虽然人数众多，但由于水土不服、疾病蔓延以及战术失误等原因，已经疲惫不堪，士气低落。

二、文学作品中的华容道

在《三国演义》这部古典文学名著中，华容道的故事被赋予了更多的传奇色彩。小说中描述，诸葛亮算定曹操必败走华容，于是派关羽在这里埋伏。曹操人困马乏，损兵折将，不能再战。关羽念在过去曹操厚待自己的情分上，不顾立下要活捉曹操的军令状，最终放走了曹操。

然而，需要注意的是，《三国演义》作为一部历史小说，其情节和人物描写在很大程度上进行了艺术加工和虚构。因此，小说中的华容道故事并不能完全作为历史事实来看待。

三、历史真相：谁在华容道放走了曹操？

根据《三国志》等正史记载，曹操在赤壁之战后确实选择了华容道作为逃生的路线。但在这一过程中，并没有关羽的拦截和放行。实际上，曹操在败退的路上虽然遇到了孙刘联军的追击，但由于他指挥得当，士兵们奋力拼杀，最终成功逃脱。

具体来说，曹操在败退途中确实曾大笑诸葛亮、周瑜智谋不足，未在险要处暗设伏兵。然而，这更多的是曹操在绝境中的一种自嘲和乐观态度，并非真的有人在此设伏。而关于关羽在华容道放走曹操的说法，则完全是《三国演义》的虚构。

四、华容道故事的文化意义

尽管华容道的故事在历史上并非真实发生，但它却成为了中国文化中一个极具象征意义的符号。它代表了忠诚与仁义的冲突、智慧与勇气的较量，以及历史与传说的交织。在后世的艺术创作中，华容道的故事被不断演绎和传颂，成为了中国文化宝库中的一颗璀璨明珠。