林肯是美国历史上最著名的总统之一。在南北战争初期，为了保证战争的胜利，他力求选拔没有缺点的人任北军的统帅。然而，事与愿违，他所选拔的这些修养甚好、几乎没有缺点的统帅，在拥有较多的人力及物力的条件下，反而一个个被南军的将领打败，有一次连华盛顿都几乎丢掉。这使林肯震动很大。林肯分析了对方的将领，从杰克逊起，几乎没有一个不是都有明显缺点，而同时，又都具有个人特长的人。林肯最后得出结论：李将军有善用其手下将领的长处，所以能打败自己任命的看起来没有什么缺点而又不具备什么特长的北军将领。于是，林肯毅然任命了酒鬼格兰特为北军司令。委任状发出以后，舆论大哗。人们普遍预测，北军将完蛋了，因为“昏君”任命了“庸才”。好心人也晋见林肯，说格兰特好酒贪杯，难当大任。林肯却笑着说：如果我知道他喜欢什么酒，我将送他几桶。历史证明，林肯的决定是正确的，正是对格兰特的任命，成了美国南北战争中北军取胜的转折点。

林肯提拔格兰特的故事告诉我们，选拔人才不能要求“完人”，“求全责备”是选才的大忌。如果林肯当时没有意识到这一点，美国就可能不是今天这个样子了。