俗话说“没有不透风的墙。”高道悦被打死和太子恂企图叛逃的事，很快就传到保卫都城的将领元俨的耳朵里，他马上找到尚书陆绣，二人一商量，决定立即将皇宫暗地包围起来，然后飞马往嵩山报与万岁知道。

第二天辰牌时分，魏孝文帝正在领着一群文武观看山景，忽然一匹快马飞奔而来。那骑马的将士，急忙滚下鞍来，连通常朝廷的礼节也顾不得行，喘着气递给魏孝文帝一封书信。众文武见此情景，想着朝中必定出了重大事情，眼睛都盯着魏孝文帝。魏孝文帝不慌不忙地拆开书信，看了一遍，对众人微微一笑，说:

“什么大不了的事，值得这样。”然后又对那个送信的将士说：“你回去吧，就说朕知道了。”

众人见万岁态度平淡，可能事情不大，但到底是什么事，都不知道。

下了一座小山，魏孝文帝对元嵩说：“爱卿，我今天高兴，咱两个赛赛马吧。”

“好哇!”元嵩说。

“任城王来当裁判。”

魏孝文帝向任城王元澄递了个眼色，打马前行，元嵩紧紧跟上。任城王对大家说:“众位 就在这里等着吧!”也追了上去。

任城王与魏孝文帝并辔前进，魏孝文帝轻声说:“朝中出了急事，太子恂准备叛逃。夜长梦多，我要在今晚天黑以前赶回京城，只带元嵩将军一人。你带领人马按正常速度回京。在事情还没弄清以前，不要对任何人说，不要影响众文武的情绪。”

“是。”

“我们走了。”

说着,魏孝文帝和元嵩的两匹马，沿着山闻小路，向洛都飞奔而去。

这天，太子元恂像热锅上的蚂蚁,坐立不安。现在是一切皆备，只等太阳落下便要起程。但是，太阳却好像有意捣乱似的，久久地挂在西半个天上，不肯往下落。好容易太阳接近了地平线，但这时一个出人意料之外的消息，把他吓得坐在椅子上长时间站不起来。“万岁回宫!”

万岁突然回宫，他知道问题不妙，但也得硬着头皮出去迎接。万岁被陆绣、元俨等一群文武簇拥着进来。太子元恂正要上前行礼，被万岁喝住:

“拿下!”

领军元俨的部下便将太子绑了。

魏孝文帝以迅雷不及掩耳之势粉碎了太子元恂的叛变,并亲自审问，用棍子打，还令咸阳王元禧代打，直打得太子元恂皮开肉绽。然后，又召集文武大臣，宣布废除太子，贬为庶人。

大臣李冲等手托纱帽,跪下求情，表示如若不准，情愿辞官不做。

魏孝文帝说:

“卿等差矣!此是背叛祖宗的大罪，岂可轻恕!”

李冲说:“想当年，太皇太后鸩死太上皇，并要夺万岁皇位，而万岁尚能以国为重，团结太室太后，真乃豁然大度、腹内撑船啊!今天，万岁为什么如此量小呢!”

魏孝文帝说:“正是要以国为重，所以非要处理他不可。如果似他这样胸无大志，鼠目寸光，不求上进，堕落腐化，将来即了帝位，不把我元魏江山丢掉才怪呢!”

众家大臣无言答对，只得戴上纱帽站了起来。魏孝文帝把太子元恂贬为庶民后，送河阳（今河南孟县）看管，只给一些粗茶淡饭维持生命。元恂心里怀恨，常想伺机逃跑，被魏孝文帝知道后，便将他赐死。

与此同时，魏孝文帝大力表彰了忠臣介士（有骨气）高道悦，派使臣带五百匹帛慰问高道悦的妻子，并监护着把高道悦的尸体葬入老坟，追封他为贞候。