这几年随着道教文化的复兴，道教的各种清规戒律逐渐被大家所认知，其中就有一条就是：道教不烧檀香，但不知起于何时。
然而现在道观多有烧檀香者，这看似与律令不符，到底孰对孰错呢？
一、古籍记载寻缘由
常见说及道教不能烧檀香的，是在《道法会元》的《太上混洞赤文女青天律》中：“诸民间设醮不得烧檀香、安息香、乳香，但只以百和香，则上真降鉴，有力烧降真香足矣。违者，三代家亲责罪，己身受殃，法官道士减寿三年。”
然而检阅《道藏》，其中关于使用檀香的记载非一：《三洞修道仪》记载用檀香做朝简；《无上秘要·沐浴》记载以檀香沐浴；《无上秘要·燃灯》记载以檀香燃灯；《无上秘要·烧香品》记载以檀木合香；《灵宝领教济度金书·入靖候報應訣》记载有檀香气乃昭示仙真下降。
《无上秘要》是唐朝所编纂之道教类书，其所引之文献，应该是唐朝以前的，足见早期道教未尝禁檀香也。
而北宋时期成书的《灵宝领教济度金书》虽然未尝明言不可用檀香贡献高真，但是其中说到神仙下降，会有檀香气，则足见神仙亦未尝以檀香为忌也。
明朝周嘉胄编纂的《香乘》中云：“道书言檀香乳香谓之真香止可烧祀上真。”则又不知其据于何书，但是起码可以明确的一点就是，道教并不是说绝对不能用檀香的。
二、烧香的三种作用
1. 通真达灵，请神召将。将自己的想法，透过香烟禀报给上真。所谓“香自诚心起，烟从信里来，一诚通天界，诸真下瑶阶。”
2. 燃香功德，供养高真。烧香可以庄严坛场，荡秽辟邪，以此功德，庄严道场，供养高真。上祝国祚绵延，下祈兆身安泰。
3. 安神调息。有些香可以使人心神宁静，气息和缓，静坐者易于入定，抄经者可以入境，打坐调息者易于入静。是以古人读书、弹琴、喝茶、夜话、手谈、打坐，都须有香为伴。
三、《女青天律》为何禁用檀香
此香产自外域夷狄之邦，然而秦王逐客，为李斯所阻，何况檀香乃无辜之物，焉能以其产于外国而不可用乎？
叶廷珪曰：“檀香出三斋国，气清劲而易泄，爇之能夺众香。”因为檀香能夺众香之气。
唐朝的时候有些王公贵族的墙是用檀香泥涂的，还有的用檀香木做床，做亭子、架子的，后来有些家族衰败，墙上的檀香泥被无良商贩刮走，檀香家具被劈开，拿来做成檀香，卖给庙里，此为不净之香，所以为道教所禁止。
有些的春宫方里用檀香，因其香气迷离，有催情之功效。
然而上述说法并不靠谱，因为《备急千金要方》中，百和香的配制作方法是这样的：“沉水香5两，甲香2两，丁子香2两，鸡骨香2两，兜娄婆香2两，熏陆香2两，熟捷香2两，白檀香2两，炭末2两，零陵香1两，藿香1两，青桂皮1两，白渐香（柴也）1两，青木香1两，甘松香1两，雀头香半两，苏合香半两， 安息香半两，麝香半两，燕香半两。”
另外，降真香制作配方是：“以沉水香三斤，熏木香二斤，青木香九两，鸡舌香五两，乌参三两，雀头香六两，香白茞二两，詹匐香二两，白檀二两，艾香三两，安息香四两，木兰三两，凡十二物。别捣筛毕，内乾枣肉十两，捣三万杵，於白瓮器中蒸一日，以白密三斤和，令相得捣，熟丸之如鸡头子，大青线穿之，曝令乾，名曰三真九和香珠丸。”
无论是百和香还是降真香的成分中，均含有白檀香，如果是因为檀香污秽的话，那么就不可能作为百和香的组成材料了。
根据《本草纲目·木一·檀香》（集解）引宋叶廷珪《香谱》云：“皮实而色黄者为黄檀，皮洁而色白者为白檀，皮腐而色紫者为紫檀。其木并坚重清香，而白檀尤良。宜以纸封收，则不洩气。”
根据降真香与百和香的香方来看，其中俱用白檀香，《本草》之中也指出了“其木并坚重清香，白檀尤良”，因为在气味上并未犯“辛烈”的禁忌，所以在大量的法会活动中所以是仍然在使用的。
比如，如在《无上黄箓大斋立成仪》中记载：“斋坛香数斋主有力者，好香多尤妙，降真香二十五斤，檀香五斤，笺香三斤，速香，沉香，和香须自合者可用，转经忏灯摄召开度降真香五斤，笺香一斤，护章降真香五斤。”
可以看出檀香的使用量并不少，并非如公众认为的那样“不可烧檀香”之说，并不是道教的一个共识。
更有如《茅山志》中则有诗记载：“半日始斋青讯饭，移时空印白檀香。”
在其它的用法中，《高上神霄玉清真王紫书大法》中用檀香作简，《南岳总胜集》中记载以白檀刻三天太上之印，《灵宝无量度人上经大法》中用白檀香配其它香料做汤去秽,《天皇至道太清玉册》载用绳床一节载旧制常以白檀香作紫绛绦装，其制亦佳。道家之风，清高如此。
《高上大洞文昌司禄紫阳宝箓》则明确要求玉文必须用檀香来刻。
四、真正原因是假货泛滥
如果对宋史不了解，会觉得这个答案很奇怪，但认真看了下面内容就明白了。
宋代的假货能泛滥到了令人发指的地步，在宋徽宗自己《大观茶论》里就提及茶叶造假的事：“又有贪利之民购求外焙已采之芽，假以制造；碎已成之饼，易以范模。”
宋朝遗老吴自牧写过的《武林旧事》，里面就提到了制假贩假：“卖买物货，以伪易真，至以纸为衣，铜铅为金银，土木为香药。”
另外一个参照是，提及不能烧檀香的，说的是：“诸民间设醮不得烧檀香”，注意看是“民间设醮”，如果是官方的，则不受这个限制，为什么？因为民间假货泛滥的缘故。
结合清代《古书隐楼藏书》的说法“按今禁中，岁以檀末涂壁，谓之香泥，一岁一更，故凡京铺所市线香，其色黄，其臭浊者，疑是宫泥所制也。”更在清代造假的事也并不鲜见。
再翻阅道藏诸经，会发现更有趣的事，在提及使用檀香时，通常要么是强调“白檀”，要么就是强调“真檀香”，这相当于指出如果是真檀香，那么还是可以用的。
所以，如果明白了这些道理，便明白檀香并非不可以用，重点是不要用到假的，带有污秽之气。
五、平时应该烧什么香
不过对于现代来说，最现实的问题是，应该烧什么香？有什么香可以烧？
实际上，烧香只需选择一般的香味悦人，不是让人觉得污秽厌恶的气味，就可以了。
檀香现在用的比较普遍，如果说檀香不净，不可供奉高真，而有些化学香、香精香之类，就更不宜用了。
燃香本有荡秽之功用，用化学香，不仅不能庄严坛场，还破坏环境，自己闻着都呛人，怎忍以此奉圣真？岂不是更应禁止吗？
