王长谐、刘弘基等人在去攻击屈突通之前，李渊对他们面授机宜说:“屈突通精兵不少，离我军五千多里，却不敢前来交战，说明这支军队他指挥不灵，战斗力不强。可是，他要老是驻在河东不出来同我们交锋，皇上会责备他不努力，治他的罪。他害怕朝廷问罪，总要出兵来攻打我们的。如果他渡过黄河，到河西打你们，我就进攻他的老窝河东，屈突通必然招架不住。如果他只在河东同我军作战，你们就隔断黄河，扼(e)住他的咽喉。你们在前面堵截，我在后面攻击，屈突通不是逃走，就是被擒，我们必胜无疑”

果然，王长谐等渡过黄河以后，屈突通怕炀帝治他的罪，急忙派大将桑显和，率领几千军兵，在九月上旬的一个夜间，向驻在河西的王长谐部发动了-一次突然袭击。王长谐等措手不及，无法支持，正在危急的时候，史大奈率领少部分军兵，从背后猛攻桑显和。桑显和后军遭到冲击，阵脚不稳。王长谐又乘机急起反击，杀得桑显和大败而逃。九月初十，李渊亲率大军包围了河东，下令攻城。一部分义士刚刚登上南城，突然下起了暴雨。李渊因为不知道义士已经登上城头，下达了停止攻城的命令，这次攻城没有成功。

李渊打算不和屈突通纠缠。率军西去，直攻长安。可是一时决心还没有下定，当他征求众位将领的意见时，裴寂说:“屈突通率领的是长安主力，兵精将门，又占据着河东这个战略要地。我们如果放掉了他，西进长安，万一遭到失败，后有屈突通大兵堵着，没有退路，腹背受敌，太危险了。不如集中精锐，全力攻下河东，然后再攻长安。长安所依靠的就是屈突通，他一失败，攻破长安就不难了。”李世民反对这个意见。他说:“兵贵神速，切忌拖拖拉拉。我军连战皆捷，士气正旺。最近，每天有成千的散兵前来归附。民心可用。我们以胜利的军队长驱西进，敌人必然闻风丧胆,措手不及，拿下长安就像大风扫落叶一样，有什么难的。

屈突通善于防守，河东城坚固险要，不像霍邑那样可以一战而胜。我们如果不知道变通，长期和屈突通纠缠，士气必然日渐消沉，百姓也不会像以前那样争着归附我们。而长安方面呢，却可以从容商议，安定军心，加强防备来对付我们。 再说，关中的隋军，已经动摇，各股反隋武装，也在盼望我们前去收编，这是多么好的时机呀! 如果我们前怕狼，后怕虎，举棋不定，失去眼前的时机,主动权可就要丧失了!至于屈突通，形势已经如此，他也只能死守河东，不会有什么作为，不必担忧。

李渊认为攻下河东，再向西进，偏于保守；丢下河东，直攻长安，有些冒进。他两种意见兼顾，决定留一部分军队继续包围河东，牵制屈突通，自已亲率主力大军渡河西征。

九月十二日，李渊率领军队渡过了黄河。然后，根据李渊的命令，李世民率领刘弘基等部几万人，进军渭河以北，威胁长安。李建成、刘文静则率领王长谐等部几万人，屯驻华阴县的永丰仓，警备潼( tong)关以东，防止隋军或李密的军队西上。