黄巾军起义后，立即遭到封建军阀的野查***。

安喜县(今河北定县)的黄中军勇士们，和千百万黄中军一样，经过激战，一个个倒在血泊之中。***的烈火熄灭了，封建地主势力又卷土重来。一个年轻的县尉(负责治安的县级官员),带着儿十名官兵，进驻了这满目焦上、到处是断壁颓垣的县城。幸存的百姓们面临着再一次被抢劫和屠杀。但出乎意外，这支驻军不仅纪律严明，就是社会秩序也被治理得井然有序。

人们渐渐称赞起这位到任不久的县尉民刘备。胸怀大志的刘备，怎么当起小小的县尉来了？

原来，黄巾起义被***下去以后，汉灵帝便大加封赏，奖励了讨伐义军的“有功之臣”。刘备亦曾参加过***并有战绩，但一个卖草鞋的，怎会得到朝廷重视！经过几番周折，好不容易被封了个安喜县尉。气得张飞火冒三丈，大嚷：“这等芝麻小官，不做也罢。”刘备觉得应该忍耐，就说服关羽、张飞同到任内，日夜整顿治安。他满心希望有朝一日皇恩浩荡，自己会受重用。

谁知，佳音未到，恶讯传来。说是灵帝颁下诏书，对单靠打黄市得了县级以上官衔的人，都要查审一番，不合适的一律罢官。刘备并不知道，他怀疑自己也属清洗之列，不免为自己的前途焦躁、担忧……果然，没隔几天，官道上尘土飞扬，守城军士急忙报告：郡太守派了个督邮(督察所属县吏的郡级官员)前来巡视。刘备明白，此来不善。便带了关、张等人，飞马出城，小心恭迎。等了好大一会，才见督邮骑在马上，由一队卫士簇拥着缓缓而来。刘备忙趋前行礼请安，督邮也不答话，只是扬扬手中马鞭，就昂着头进城去了。关羽、张飞看在眼里，恨得直咬牙。

刘备怕惹出祸来，吩咐关、张各自散去，自己催马前进，赶上督邮，小心翼翼地相送到驿馆(古代各地为来往官员或信使建造的住所)。刘备原想跟着督邮进馆，却被守门军士拦住：“大人有令，除县太爷外，一概不见。”刘备无奈，只得志忑不安地回到住所，县太爷偷偷派人送来一封密信，告诉刘备，督邮这次到安喜，明是视察，暗是要解除刘备的官职。不过，只要刘备送上一份耀眼的厚礼，就会平安无事。还嘱咐刘备赶快拿定主意，并将此信焚毁。看完书信，刘备又气又恼，暗暗思忖，不说自已拿不出那么多钱财送礼，就是有了，也决不干这种阿谀奉承的事。便叫来关羽、张飞，商议对付办法。还没等刘备把话说完，张飞就跳将起来，主张连夜赶到驿馆，放一把大火，把那狗官活活烧死。关羽认为还是弃官出走，另找出路为好。刘备考虑再三，决定明天主动登门求见督邮，摸清情况，再见机行事。第二天一早，刘备就单身赶到驿馆，送上拜帖，要求督邮接见。谁知等了半天，里面传出话来，说是督邮大人尚未起床，暂不会客。刘备怕错过时机，只得忍气吞声守在门外。眼看日上三竿，刘备又呈上拜帖，不一会，馆内走出示个管事模样的人，先笑嘻嘻地瞟了刘备一眼，见他两手空空，马上板起脸孔说道：“督邮大人身体不佳，你一个小小县尉，竟敢前来打扰，该当何罪！”气得刘备转身便走，回到住所越想越恼火，决定宁愿丢掉官职，也要狠狠治一下这作威作福的贪官。便叫张飞赶快收拾行李，又把县尉印绶受，拴在印纽上的丝织带子上系在腰上，叫关羽跟他一起去找督邮。两人闯进驿馆，督邮正在大厅内与人饮酒作乐，未等刘备开口，只听督邮喝问：“你是何人，竟敢私自闯入大厅？”刘备报上姓名，督邮又冷冷一笑，问道：“县尉是何出身？”刘备回答：“本是中山靖王后代，这次立有战功，才当上了县尉。”店督邮一听，便破口大骂：“胡说！你冒充皇家宗室，虚报功绩。朝廷派我到此，就是要罢你的官，治你的罪！”

刘备顿时怒了，大声喊道：“我得到郡太守的密令，也正要拿你这赃官治罪。”说罢，刚想跨步上前，只听身后一声怒吼，张飞已冲进大厅。

刘备便道：“把狗官抓起来。 ”督邮见势不妙，返身就往桌子底下钻去，早被张飞一脚踢翻酒席，伸手揪住督邮，直挺挺地把他举了起来，吓得督邮手脚在空中乱舞，大叫“饶命，饶命啊！”这时，督邮手下军士闻讯赶来，正要动武，只听门外一片喧嚷，刘备部下和城内百姓，已将驿馆团团围住，吓得爪牙们魂飞魄散，不敢喘口粗气。

刘备走到门外，向百姓说明情由，便同关羽、张飞将督邮带到城外，牢牢缚在树上。刘备折下身边柳树枝条，怒睁圆目，：猛地朝督邮抽去，痛得督郧杀猪似地乱叫，乐得张飞捧腹大笑，说声“不劳大哥动手”，便夺过柳条，对准督邮一连猛抽了百十余下，还觉不能消气，便拔出腰刀，要他的性命，慌得督邮呼爹喊娘地苦苦哀求。刘备一面叫张飞饶他命，一面解下身上印绶，挂在督邮颈脖上，厉声道：“你就用它交差去吧！”

说罢，三人返身上马，猛抽一鞭，疾驰而去。督邮搭拉着脑袋，眼睁睁地看着他们的身影消失在一片薄雾之中。