轰隆隆，轰隆隆，闪电夹着雷鸣，狂风夹着暴雨，猛烈地抽打过来。

从襄阳通往江陵的大道上，以刘备为首的十多万军民，肩挑背负在密集的雨柱中艰难地行进着。这铜钱大的雨点，打在脸上、身上，冰凉冰凉，引起一阵抽搐。他们原想在襄阳城暂时定居下来，谁知来到城下，刘琮闭门不纳，还命令军士，向人群中放箭。刘备没法，只得继续向南推进，却又碰上了这倒霉的大雨，现在才来到离襄阳不满三百里的当阳(今湖北当阳县)长坂桥边。疲惫不堪的老百姓，再也走不动了，只好依景山(当阳县境内，紧靠长坂桥)驻下。

军师诸葛亮紧皱眉头。他想:“带着这么多老百姓，每天只能走十几里地，我们什么时候才能到达江陵呢？曹操追上来了怎么办？”他觉得事不宜迟，便立即向刘备提出了遣散百姓们的建议。

刘备满脸愁云，含着泪对诸葛亮说:“举大事者必以人为本，今人归我，我怎能丢下数十万百姓不管啊！”

诸葛亮望着嗷嗷哭叫的老百姓，也心疼极了。他沉默了片刻之后说:“情况是这样的紧急，行动是这样的缓慢，曹军追赶上来，我们是无法对付的，还不如先请关将军去江夏(今湖北云梦西南)刘琦处求援，以便接应。”刘备同意了他的建议。

由于蔡瑁、张允、刘琼的出卖，曹操不费吹灰之力便得到了襄阳。他探听到江陵贮备有大批粮食和器械，又探听到刘备只以缓慢的速度，率十数万军民向江陵撤退，觉得不能让刘备得到这个据点，便铁下心来追赶。

“追！截住刘备有厚赏！”只一天一夜，他们就跑了三百里，在当阳这个地方赶上了刘备的队伍。刘备的军队遭到曹军的冲杀，断臂的，少腿的，不胜枚举。连刘备本人，也被打得焦头烂额，在张飞的护卫下，才冲过长坂桥。这一场恶战，不仅十数万老百姓被冲得七零八落，连他的糜夫人也死于非命。亏得赵云几番出生入死，才在乱军中找到他的儿子阿斗(后主刘禅的乳名)。这一来，刘备不但没有夺得荆州，连退到江陵的打算也落空了。他望着孤零零的百十个残兵败将，不禁放声大哭道。“十数万生灵遭此大难，诸将老小，也不知生死存亡，泥塑木雕的人，见了也要难过啊！”他捶胸顿足地哭着，心痛又一次惨败。

诸葛亮匆匆走来说:“今天出现的这一情况，是早已预料到了的。曹军决不会停止追赶，我们必须马上转移。这意外的惨败，完全是刘琮造成的。目前形势，危在旦夕。我们只能先走联孙抗曹这着棋了。”他的神情显得异样的坚毅，语气是那样的坚定。

刘备收住了眼泪，伤心地说:“事已至此，不这样就无路可走了，就请军师出使江东吧！”