蔡瑁为什么要追杀刘备呢？刘表的后妻蔡氏既害怕刘备喧宾夺主取代了荆州的地盘，更抱怨刘备不应该在刘表面前进言，说什么“不可溺爱而立少子。”于是，便与蔡瑁商议，趁刘备由新野来探望病中刘表的机会，要拔掉这颗眼中钉。

蔡瑁谋杀刘备的阴已经失败，只得哀声叹气地回去了。

刘备穿着一身湿漉漉的衣服落荒而逃，心里感到特别的沮丧。他边走边想，不知不觉地走到了荆州名士司马徽(人称水镜先生)的门前。这时，天色已晚，再向前走是什么地方呢?他犹豫起来了。

正在这时，司马徽走了出来。他仔细地端详这陌生人，从他的穿戴、神情以及马匹等判断出这不是一般人，便主动搭话，挽留他在家中过夜，还为他添酒掌灯，热情地款待了他。

从彼此的交谈中，司马徽认为刘备不愧为当代的英雄,因长期处于狼狈境地，是缺乏出谋划策的人所造成的，建议他今后注意网罗人才。后来司马徽又叹了口气说:“‘凤雏‘卧龙’是当代奇才，可惜他们不愿出山，其实只要得到一人，便可安定天下。”

刘备一听，精神为之一振，问道:“‘凤雏"、‘卧龙’是谁?他们住在哪里？”

司马徽笑了笑，没有直接回答，象在思索什么

“哈哈!多香的酒！也不给我捎个信!”正在这时，潇洒而爽直的徐庶闯了进来。

刘备慌忙站起来让坐。

徐庶见到这陌生人，连忙说:“失礼了!失礼了!”

“你真是不速之客啊!”司马徽笑着说，并立即介绍道:“这是皇叔刘备将军。这是我的好友徐庶，他也是一位豪爽又极有韬略的人。....哈哈哈!来!一块儿喝上几杯吧!”

三人一直谈到深夜。徐庶觉得刘备富有雄才大略，便答应了他的邀请。这让刘备很是高兴。