什么叫“宦门遗丑”?曹操的祖父叫曹腾，是一名宦官，年轻时候被阉割，之后就被送进内宫做太监，后因侍奉皇帝有功，又陪皇太子读过书，受到重用，封了高官显爵。但是，宦官在社会上是非常受歧视的，常遭到一些名门大族的冷眼相待。并且宦官还不能生育，官爵再高也无人继承。

曹腾为了保住家业，就从亲戚家中领了个养子，这就是曹操的父亲曹嵩。曹嵩凭借义父的权势，很快当上了大官，先是做司隶校尉(长官)，不久又出任大司农(财政大臣)大鸿胪(负责少数民族事务的长官)。当时朝廷里公开卖官，他又出钱一万万文，买了个太尉(东汉时与司徒司空并称三公)官职，执掌全***事大权。尽管如此，因为他是宦门后嗣，仍避免不了受人讽刺笑话。因此，他告诚儿子曹操，一定要“争气”，要争列名门，不能再被人骂成“遗丑”。

可是，少年时期的曹操对父亲的忧虑并不放在心上，相反，却恼怒别人的搬嘴弄舌，总想伺机报复。有一天，曹操打猎回来，拿着射到的鹰牵着犬，有说有笑，兴致勃勃。但是，很不巧的刚好迎面碰上了他的叔父。他的叔父立刻叫住了他。

曹操听到叔父的叫声，眼看着躲避不及，这时只见他眼睛骨碌碌一转，哎哟！曹操大叫一声，突然扑倒在地。叔父近前一看，只见他扭歪着脖子，张大了嘴巴，脸上肌肉不停地抽搐着，两眼还直往上翻白。

曹操说“刚才遇到一阵恶风，把脸吹歪了”。曹操说着，又痛苦地哼哼起来。叔父大吃一惊，急忙回去告诉曹嵩。曹嵩闻讯赶来，只见曹操好端端地站在那里，脖子也不歪了，神态和往常一样，像是并没发生什么事。曹操委屈地说，“因为叔父一向讨厌我，所以老在背后编造我的坏话，现在又说我中了恶风，这不是存心咒骂我吗？”“啊，原来是这样……” 可见，曹操这一计果然有效。从此以后，曹嵩对兄弟诉说儿子的话，不再句句信以为真。曹操也就更加自由放任，更加不受约束了。