1851年1月11日，在广西省桂平县金田村，上万名农民、手工业工人，还有一些游民及少数地主、商人，聚集在一起，在万众欢呼声中庄严宣布起义，起义军建号太平天国。我国近代史上。一场伟大的农民***——太平天国***从此开始了。

领导这次农民起义的是广东花县人洪秀全。鸦片战争后，洪秀全重读了几年前在广州应试时无意中得到的西方传教士散发的小册子《劝世良言》，从中得到启示，认为“上帝”是主宰一切的，其他所有为人们崇拜的“神”都是“邪魔”，必须诛灭。他还认为“天下多男人，尽是兄弟之辈，天下多女子，尽是姊妹之群”，要实现“天下一家，共享太平”的美好社会。为此，他和同学冯云山、族弟洪仁开-一起，创立了“拜上帝会”。冯云山到紫荆山一带积极传教，发展会众。”“拜上帝会” 的基本群众是汉、壮、瑶族的农民（包括“种山烧炭”的贫苦农民），以及矿山、手工业者、挑夫、小贩等。

1849年前后，广西灾荒严重，大大小小起义不断。洪秀全认为起义形势成熟，于1850年7月发布了要各地会众向金田村集中的总动员令。各地会众- -万多人陆续到达金田村。

1851年1月11日，正值洪秀全的生日（旧历十二月初十），大规模的起义因势爆发。

洪秀全随即颁布了五条军纪，要太平军严格遵守： （一）遵 条命;（二）别男行女行;（三）秋毫莫犯;（四）公心和睦，各遵头目约束;（五）同心合力，不得临阵退缩。这五条简明的军纪对加强太平军的团结和战斗力，取得广大人民的拥护，起了重要的保证作用。

金田村起义是太平天国***的开始，它揭开了近代中国人民***运动的序幕。今天，天安门广场人民英雄纪念碑上就刻有“金田起义”的大型浮雕，供人们瞻仰。