在中国历史上，董卓无疑是一个极具争议的人物。他被描绘为东汉末年的权臣、军阀，以其残暴不仁、专横跋扈而臭名昭著。然而，历史上的董卓真的有那么坏吗？

一、董卓的崛起与背景

董卓，字仲颖，陇西郡临洮县（今甘肃岷县）人，东汉末年军阀、权臣。他出身于凉州豪族，自幼便展现出过人的勇气和谋略。在汉桓帝末年，董卓被征召为羽林郎，开始其军旅生涯。随后，他凭借出色的军事才能，在平定黄巾起义、凉州之乱等战役中立下赫赫战功，逐渐崭露头角。

二、董卓的专权与残暴

中平六月（189年），董卓受大将军何进、司隶校尉袁绍密召，率军进京诛杀宦官。然而，京中***给了董卓可乘之机，他迅速掌控了朝政大权。随后，董卓废少帝刘辩，立献帝刘协即位，并自封为太师、相国，权倾朝野。

在掌权期间，董卓的残暴行径确实令人发指。他纵兵劫掠，残害百姓；废立皇帝，践踏宗法；屠戮忠臣，排除异己。此外，他还铸造劣质钱币，导致通货膨胀，使百姓生活苦不堪言。这些行为无疑加剧了东汉末年的社会动荡和政治危机。

三、董卓的政治手腕与策略

然而，董卓并非只是一个残暴无道的军阀。在掌权期间，他也展现出了一定的政治手腕和策略。为了稳固自己的地位，董卓广布亲信，僭用近似天子的服饰及车驾，以彰显自己的权威。同时，他还积极拉拢士大夫阶层，试图获得他们的支持。例如，他解除党禁，大力提拔在党锢之祸中受到贬黜的士大夫；对于反对他的人，他也采取了分化瓦解的策略，企图让他们回心转意。

四、董卓的失败与结局

尽管董卓在政治和军事上都取得了一定的成就，但他的残暴行径和专横跋扈最终引发了天下人的共愤。献帝初平元年（190年），关东联军起兵讨伐董卓，拉开了董卓讨伐战的序幕。初平二年（191年），董卓被孙坚击败，退守长安。翌年，司徒王允设离间计，成功挑拨吕布杀死董卓，结束了他的残暴统治。

董卓的失败并非偶然。他的残暴行径和专横跋扈使得他失去了人心和士大夫阶层的支持；同时，他的军事才能和政治手腕也无法弥补他在道德和人心上的巨大缺失。最终，他只能走向失败的结局。

五、董卓的历史评价

对于董卓的历史评价，历来存在争议。一方面，他的残暴行径和专横跋扈无疑给东汉末年带来了深重的灾难；另一方面，他也在一定程度上推动了历史的进程，为后来的三国鼎立局面奠定了基础。因此，在评价董卓时，我们应该全面、客观地看待他的功过是非，不能一概而论。