1853年，南欧爆发了克里米亚战争。由于利益所在，英、法、埃及等国联合土耳其向俄国开战，进攻高加索。11月中旬，联军海军主力从黑海撤回博斯普鲁斯海峡，留下土耳其海军元帅奥斯曼统率的混合舰队运送粮食、弹药前往高加索西海岸的巴统。途中，土耳其舰队遭到俄舰堵截，不得已只好退入锡诺普湾暂避，等待联军援救。

11月30日早晨，锡诺普湾被大雾所笼罩。为防敌军偷袭！奥斯曼命令舰队尽量靠近海岸锚泊，以便能得到海岸上的炮火掩护。他特别让装载弹药、粮食的运输船呆在内侧、火力较强的巡航舰在外侧警戒。到了中午，轻风吹散了迷雾，忽见6艘战列舰和两艘巡航舰张着满帆驶近港口，成“八”字形抛锚在土耳其舰队外侧。8艘舰艇上都悬挂着英国“米”字国旗。奥斯曼见是友军英国的舰只，大喜过望，以为援军终于来了，一颗悬着的心放了下来。

12时30分，8艘英***舰突然一齐转身，同时将黑森森的炮口对准土舰队。瞬时间，“米”字旗落下，白“十”字的俄国旗迅速升起。土军大惊失色，奥斯曼急令土军准备开战，但为时已晚了。

土耳其16艘舰上共有510门小口径炮，他们的炮手还没有到位，俄国舰队的720门大、中口径轰击炮就打响了。刹那间，浓烟四起，炮声震天。俄舰队凭借舰体三层护甲和火力优势，借助顺风、背光的有利阵位向土舰发起猛烈攻击。几分钟后，措手不及的木结构的土舰大部起火，两艘弹药船中弹爆炸。海面上火光冲天，碎木横飞，尸体漂浮。这时岸上的38座土耳其炮台赶忙开火救应，但俄舰迅速驶入土炮射击死角。土炮打不着俄舰，加上海面硝烟迷漫，视野不清，许多炮弹还打到自家军舰身上。奥斯曼见大势已去，下令断锚突围。不久舰沉人伤，被俄军俘虏。一时未被击中的土舰官兵舍死反击，但很快被全部歼灭。

这一仗完全是一边倒的形势，土耳其损失15艘舰只，官兵伤亡3000余人，奥斯曼以及200人被俘，锡诺普城区和海岸炮台也被俄军夷为废墟。而俄军此役只死亡37人，伤235人，只有几艘舰只受了轻伤。

争抢主动，是战斗中取胜的关键。为了抢夺主动往往采用各种伎俩。俄军之所以重创土军，正是因为使用了悬挂敌人旗号的妙计，抢到了主动的战机和有利的阵位。而遭蒙骗的土耳其舰队则完全失去了主动权，只能落得被动挨打的惨局。