公元219年，关羽带领荆州大军北伐，初战告捷，屡战屡胜，将曹仁围困在樊城，随后又水淹于禁、庞德的七军。然而，关羽北伐并不是一帆风顺，刚开始取得的胜利有多辉煌，后来的跟头便有多惨。
关羽在水淹七军后，有点飘了，将留守荆州的大部分军队征调到前线，导致荆州后方空虚，被吕蒙趁虚夺取。关羽这次北伐，不但没有取得克复中原，复兴汉室江山的目标，反而损兵折将，不但丢了荆州大本营，还赔上他的性命。
凭借关羽的实力，正常情况下，无论如何都不可能丢失荆州，因此关羽丢了荆州属于“大意失荆州”，令人惋惜。但是以成败论英雄，关羽确实是丢了荆州了，他并不是留守荆州的最佳人选，那么刘备集团让谁守荆州最合适呢？此人是最佳人选，可惜诸葛亮不信任此人，他是谁呢？
此人便是蜀汉第六大将魏延。
演义第五十三回《关云长义释黄汉升，孙仲谋大战张文远》中，魏延杀死长沙太守韩玄，打开城门，归降关羽。刘备得报后，带着诸葛亮文武大臣进入长沙城中，关羽带着魏延进入中军大帐，拜见刘备和诸葛亮。
然而魏延刚刚进入，还未来得及向主公刘备行礼，旁边的军师诸葛亮便下令，让刀斧手将魏延拖出去斩首。
刘备听到军师竟然要将新归顺的大将魏延斩首，非常吃惊，以为诸葛亮哪根筋不对了，于是询问诸葛亮：“魏延是有功之人，军师为何要杀他？”诸葛亮解释道：“食其禄而杀其主，是不忠也；居其土而献其地，是不义也。吾观魏延脑后有反骨，久后必反，故先斩之，以绝祸根。”
诸葛亮说得很明确，魏延作为长沙太守韩玄的手下大将，竟然将其杀死，乃是不忠不义之人，况且诸葛亮看到魏延脑后长有反骨，“久后必反”，还不如现在斩了，以绝后患。
刘备作为主公，大局观比诸葛亮强多了，他说道：“如果杀了魏延，那么其他降将便人人自危，也不会有人来投奔。”诸葛亮再厉害，也不能不听主公刘备的话，他指着魏延的头，吓唬了魏延一番后，便饶了魏延。
说实话，诸葛亮以貌取人，直接给魏延判了死刑，是不正确的。虽然刘备制止了诸葛亮的“疯狂想法”，但这个事情从表面上说明诸葛亮非常厌恶魏延，讨厌魏延。一直到北伐时期，诸葛亮一直没有改变对魏延的看法，始终对魏延不信任，他在临终前，暗中给马岱秘密任务，让其一直跟随魏延，实际上是“监视”魏延，在魏延反叛时，将其除掉。后果真如此，诸葛亮死后，魏延不听从杨仪的命令，被马岱从后面一刀砍了。
虽然诸葛亮厌恶魏延，不信任魏延，但不可否认的是，魏延是最合适的荆州留守人选，原因如下。
其一，魏延是荆州派系武将。
荆州是刘备的第一块稳定的地盘，也是刘备进军益州的大本营。在刘备集团，许多厉害的文臣武将都出自荆州，如诸葛亮、蒋琬、费祎、黄忠、魏延等人。魏延作为荆州派系武将，比关羽天然有优势，能够更好地被荆州武将和士兵接纳。
其二，魏延是刘备集团的新生代武将，能攻善守。
一个集团，一个国家的未来是年轻人的天下。关羽、张飞、赵云等元老大都年迈，黄忠更是一员老将，用不了多少年便会退休，甚至死去。
魏延的岁数比关羽、张飞等人小多了，是刘备集团的青年将领，年轻有为。更为重要的是，魏延能攻善守，在镇守汉中时，自创“重门之策”，使汉中非常牢固，固若金汤。
结语
魏延能攻善守，又是荆州派系武将，是留守荆州的最佳人选，但是由于诸葛亮厌恶魏延，不信任魏延，魏延失去了守荆州的机会。如果让魏延代替魏延，留守荆州，想必有很大的概率守住荆州。到时候，诸葛亮北伐，又是一番新气象。
（本文主要参考《三国演义》）
