南宋绍兴年间,岳飞受命去收复被金人的傀儡政权——伪齐所占领的襄阳、邓州等六郡。
襄阳左临襄江,据险可守;襄阳的右面是一马平川的旷野,正是厮杀的战场。驻守襄阳的伪齐守将李成有勇无谋,把骑兵布防在江边上,却命令步兵驻扎在平地上。岳飞了解了李成的布防情况后,破敌之计了然于胸。他命令部将王贵:“江边乱石林立,道路狭窄,正是步兵的用武之地,你可利用江边的地形,率领步兵,用长枪攻击李成的骑兵。”岳飞又命令部将牛皋:“敌步兵列阵于平野,你率骑兵冲击敌步兵,不获全胜不得收兵!”两将领命而去。
战斗开始后,王贵率步兵冲人李成江岸的骑兵队伍中,一支支长长的利枪直往战马的腹部刺去,一匹匹战马应枪而倒。江边道路坎坷,前面的战马倒毙后,后面的战马无路可走,也纷纷跌倒,许多战马被迫跳入水中,李成的骑兵很快就失去了战斗力。
牛皋是员猛将,他率领铁骑闪电般地向李成的步兵发起冲击,李成的步兵连招架之力都没有,纷纷丧命铁蹄之下,转瞬之间,步兵队伍就全线崩溃。
李成眼巴巴地看着自己的队伍土崩瓦解,掉转马头,弃城而去,岳飞顺利地收复了襄阳城。
此后,岳飞又乘胜收复了邓州等五郡,被宋高宗提升为清远军节度使。