明朝皇帝的陵区是在北京的昌平，但这里只埋葬了明朝十六个皇帝中的十三个，这是怎么回事？ 明朝开国皇帝朱元璋定都南京，死后便葬于南京，称作孝陵。第二个皇帝朱允坟，有的说死于战火，有的说出家当了和尚。总之，下落不明，不知所终，自然也没有陵墓。那第三个呢？

1449年（明正统十四年）7月，蒙古族瓦刺部首领也先率军攻打大同，明英宗朱祁镇仓猝亲征，败归至土木堡，被也先追上，明军死伤过半，英宗被俘。消息传到北京，举朝大震。九月，英宗的弟弟朱祁钰继位，这就是景帝。在他称帝期间，曾在天寿山陵区内预营了自己的陵墓。后来英宗被释返京，于1457年 （景泰八年）春正月发动***，将重病的景帝废为成王，并把弟弟预营的陵寝毁掉。这一年的3月14日（明景帝景泰八年、明英宗天顺元年二月癸丑） ,郦王（景帝）死。明英宗不准将他葬入昌平皇陵区，硬把他埋葬在北京西山一今天颐和园西北二里的金山，使景帝陵远离了明代皇陵的陵区。这便是今天的景帝陵。按当时的习惯，金山一带是明代埋葬夭折的王子、嫔妃的地方。

后来，万历皇帝朱翊钧死后，儿子朱常洛称帝，但只短短一个月即死去了，经大臣商议，就把被毁多年的朱祁钰的陵墓重新修葺，草草埋葬。这就是今天的庆陵。这样，明朝先后十六个皇帝，但埋彝在天寿山陵区的只有十三个，所以人们一般就称之为“明十三陵”。