为了表彰这位正直的宰相，玄宗特意设宴招待满朝文武大臣。酒席上，大臣们喝酒喝得正热闹的时候，玄宗郑重其事地站起身来，赏赐给宋璟一双金筷子。

这是什么意思呐? 宋璟不明白。大臣们交头结职，窃窃私议，说什么的也有。有人说:“宰相劳苦功高，陛下特意给予奖赏。”有人不同意，说：“虽说是黄金做的，可也毕竟不过只是双筷子而已，要奖赏也不能只赏这个呀。”

大臣们正在胡猜乱想时，玄宗开口了，他说：“人们常常称赞宋璟为人正直，果然名不虚传。这金筷子就是宋璟为人的象征。”

大臣们一琢磨，恍然大悟，可不是嘛!筷子都是直的，象征着宋璟为人正直，而这种正直的品德不就像黄金一样宝贵吗？

宋璟明白了玄宗的意思，连忙磕头谢恩，同时表示不敢当。

可是，宋璟在担任了四年宰相之后，玄宗却渐渐地对他不信任了。

宋璟对一些被判罪的人，总以为罪有应得，特别对一些喊冤叫屈的人看不惯，认为有罪就该处罚，对处罚不服气的就罪上加罪，加重处罚。有一次他不分青红皂白地下令把喊冤叫屈的人全都抓进了监狱。于是，有很多人对宋璟不满。有一个唱戏的，心里很替那些受了冤枉的人抱打不平，可是他又不敢直接给宰相提意见。怎么办呐?想来想去，他想出了一个办法。趁着给玄宗演戏的机会，他抹了个大花脸，化装成了一个鬼怪的模样，一面在台上诉说有三百多人因鸣冤而被送进牢房，一面用幽默的口吻揭露了宰相宋璟的主观武断。

“鬼怪”喊冤的事情过去不久，宋璟又因为严禁使用质量低劣的钱币，引起了很多官吏的不满。

原来，江淮一带盛行私自铸造钱币，铸造钱币时又掺进了锡和铁，因此这种钱币质量低劣。过去，官府一直采用国家钱币兑换质量低劣的钱币的办法。这一次，宋璟下令把闲散在百姓手中的质量低劣的钱币全部回收，重新镕铸。由于执行这一命令的官员在下达命令时，既不讲明理由，又不注意方式方法，结果，百姓起哄，商人不愿交易，物价上涨。这样，好多官吏就把这件事上告到玄宗那里。

这两件事，玄宗感到宋璟办得都很不好。加上官吏们对宋璟的意见很多，玄宗就觉得宋璟不适合继续担任宰相，于是就免去了他的相位，另外给他委任了一个官职。

宋璟对失去相位并不在意，他还是像以前一样心直口快。他时常告诚玄宗说：“陛下要做一个贤明的国君，就必须疏远小人。”

宋璟所说的小人，指的是谁呢?