汉武帝是汉朝时期著名的皇帝，在位期间有许多著名的事迹，做过很多为民为政的事件，这一时期也涌现了很多著名的历史人物，比如卫青、霍去病、主父偃、东方朔等等。青年时期以及中年时期的汉武帝力求宏图霸业，收复边地，富国强兵，使得汉朝成为第一大国，威名远扬。

但是晚年时期的汉武帝开始迷信鬼神，求仙问药，十分信任方士。其中有一个著名的方士叫做李少翁。这个人之所以是少翁，是因为他虽然是年轻人的样子，但是他自己说他已经200多岁了，他可以让死去的人显灵。这个时候，汉武帝宠爱的李夫人正好死了，汉武帝十分的思念李夫人，于是想要让少翁召唤出李夫人，以解相思之苦，于是少翁就要了李夫人生前的衣服，在一个清净的房间里“做法”，之后少翁果然带出了一位女子，面貌似乎像李夫人，但是汉武帝过度心急，想要和李夫人说话，可是那人一下子不见了，少翁责怪汉武帝心急，冲撞了鬼魂。

汉武帝对鬼神的崇拜简直到了痴迷的地步，告诉汉武帝，如果想要见着神仙，不打造和神仙相似的居住场地以及衣服，神仙怎么能来呢？汉武帝听从了少翁的建议，于是把宫里的宫殿柱子全都画上五色的祥云图案，衣服马车上的饰品也是同样的。

汉武帝为了迎接神仙，还特地为神仙建立了一座甘泉宫，里面全部按照少翁描述的神仙居住方式所建造，摆着各种祭祀的东西，但是过了很久，神仙还没有找过来，于是汉武帝就怀疑少翁在欺骗他，后来派人调查，果然是少翁在欺骗他，汉武帝十分生气，于是下令杀了少翁。

那座为迎接神仙而建造的甘泉宫，也渐渐的变得荒废冷清了。