杜甫已经二十岁了。他禀性豪爽，嫉恶如仇，还很自负，瞧不起和自已年龄差不多的虚度光阴的年轻人。以这一年开始，他抱着“四方之志”，开始了两次长时间的漫游，足迹遍及今天的江苏、浙江、山东、河北、河南等省。

杜甫从洛阳出发，沿着运河，经过淮阴、扬州，渡过长江，到了江南。呈现在杜甫眼前的是山青水秀用莺啼燕语，繁花似锦，绿草如茵，像图画一般的景色。

“多美啊!即使是那些歌咏江南风光的名篇佳作，也没有写尽江南的秀美。”他深深被江南景物陶醉了。

杜甫来到了姑苏(今江苏苏州)。这里是春秋时吴国的故都，不仅山川秀丽，而且有许多名胜古迹。他在那里瞻仰了吴王阖闾(hé lǘ)的坟墓，游览了虎丘山的剑池;走到长洲苑(今苏州市西南，太湖北)，正赶上荷花盛开;走出阊(chāng)门，拜谒太伯(周文王的伯父)庙，庙影照映在一片宁静的池塘里。

古人传说太阳是从海外的扶桑国(我国对日本的旧称)起升来的，他想登上航海的船只到那里去看看到底是什么景象，自然，这个愿望没能成为现实。

随后，他南渡钱塘江，到了会稽(今浙江绍兴)，他在这里寻访了春秋时代越王勾践的遗迹。

一天，他来到龙山脚下，那里是一片废墟，杂草丛生，仅有几棵古树。几只鹧鸪看见人来扑楞楞地飞走了。杜甫看见有几个樵夫正在山脚下歇息，便走上前去问道:

“请问这里是不是越王府古址?”

“这里就是。”其中一个樵夫打量了一下杜甫，回答说。

“越王勾践会稽兵败以后，国家覆灭，自己也成了吴国的俘虏。请你们讲讲他被放回以后，是怎样生聚教训终于报仇雪耻的，好吗?”

“越王报仇雪耻的故事可多得很呢!”

“那就请你们讲讲吧。”

“越王自从被放回以后，在越王府门上悬挂着一个‘胆’，出出进进，他必定要尝一下胆汁的苦味，然后流着泪说:‘勾践，你不能忘记会稽兵败，国家覆灭之耻啊!’他吃的是自己种出来的粮食，穿的是夫人织的布，睡的是高低不平的柴草。他报仇雪耻的决心可真大啊！”一个樵夫说。

“有一次越王带着随从出巡，路上碰到一只青蛙，两只眼睛鼓得圆圆的，怒气冲冲，挡在车前，管你人多势众，它就是不让路。越王对左右的人说:“这只青蛙多么勇敢啊!要是我们越国的将士、百姓都像这怒蛙一样，就能报仇雪耻了。’说罢，就叫车子让路。”另一个樵夫说。

“我看越王所以能打败吴国，主要是关心我们老百姓。”一个比较年轻的樵夫说，“他在出巡时，船里总是装着大米和肉食，看见流浪儿童，就给他吃，给他喝，问他姓名。他十年不向老百姓收税，老百姓家家有三年余粮。后来老百姓几次三番纷纷请战，说:‘大大王待我们像子女，大王的仇恨就是我们子女的仇恨啊！’最后终于打败吴国，报了仇雪了耻。”

越王勾践卧薪尝胆的故事，杜甫是很熟悉的，但今天听了还是非常感动。他说:“一个国家要兴旺发达，必须要有卧薪尝胆，奋发图强的精神；一个人要建功立业，的同样也需要这种精神啊！”